Столица страны: Бейрут.
Крупные города: Триполи, Сайда, Тир, Баальбек, Захля.
Население: точных данных нет, потому что последняя перепись населения производилась около 100 лет тому назад. По примерным прикидкам, сейчас в Ливане проживает около 7 миллионов человек, среди которых около 700 000 человек — беженцы из Палестины и их потомки и, вероятно, около 1.5 миллиона человек — сирийцы (многие из них вынужденно находятся в Ливане нелегально и никем не учитываются). Большое количество иностранных рабочих (Индия, Филиппины, Шри-Ланка, Бангладеш, Эфиопия, африканские страны).
Достаточно большая русскоязычная диаспора. Много иностранцев из стран Европы и из США (кто-то в Ливане замужем, кто-то работает, кто-то учится).
Государственный язык: арабский. Во многих местах дорожные указатели, названия улиц и т.п. дублируются на французском, однако, говорящих на английском тут больше, чем тех, кто знает французский.
Время: в летний период совпадает с московским, зимой отстает на один час.
Электричество: 220 вольт, розетки нормальные: толстые и тонкие.
В настоящее время в стране колоссальные проблемы с энергоснабжением. Они вызваны недостаточным поступлением дизельного топлива поставщикам электроэнергии. Если ранее это были недолгие отключения света, то сейчас в большинстве районов страны света нет большую часть суток. Ранее проблема электроснабжения никак не распространялась на отели, сейчас же во многих из них также часами просто нет света из-за невозможности «заправить» генератор.
Согласно имеющимся договоренностям, недостающие стране мощности будут поставлены из Иордании через территорию Сирии. Но работы по осуществлению этого проекта могут продлиться до декабря текущего года. Так что будьте готовы к определенным проблемам, связанным с энергоснабжением. Берите с собой батарейки для зарядки телефонов, в случае, если вам надо работать во время поездки, имейте в виду, что придется специально идти, к примеру, в кафе или в лобби дорогого отеля.
Выходные дни: официально суббота и воскресенье, однако, многие мусульмане могут устраивать себе выходной в пятницу. В стране масса религиозных конфессий, их праздники зачастую являются национальными, поэтому часто бывают всякие неожиданные выходные.
Деньги: национальная валюта Ливана называется ливанской лирой (LL). Курс лиры к доллару многие годы был стабилен: за 1 доллар США дают 1 500 ливанских лир. В подавляющем большинстве мест у вас могли принять оплату в долларах или картой. Многие рестораны вообще выставляли счет сразу в лирах и в долларах. Все изменилось после октября 2019 года: в результате саботажа участников местного «майдана» была нарушена стабильная работа банков. Повысился спрос на валюту (как на средство накопления наличных денег и сбережений, так и из-за того, что многие ливанцы начали вывозить с собой колоссальные суммы. надеясь переждать период кризиса за границей). Ухудшение экономической ситуации в стране только подстегнула эти процессы: чем больше рос курс доллара, тем стремительнее его скупали те, кто продавал в Ливане бизнес, недвижимость и уезжал к живущим уже за границей родственникам (в Ливане уже давно жило только 40% существующих в мире граждан Ливана). Летом 2021 года курс лиры к доллару дошел до 22 000 (официальный курс по-прежнему 1 500). Однако, колебания курса скачкообразны и могут быть как вверх, так и вниз. После достижения отметки 22 000 курс уже опускался на какое-то время до 14 000. Так что сказать, каким конкретно он будет во время вашего визита нельзя. В любом случае, текущая ситуация выгодна иностранным туристам: цены на многие товары и услуги в долларах ниже, чем ранее.
Однако, расплачиваться пластиковыми карточками почти нигде нельзя, везите с собой наличные деньги. Ибо снять в банкомате деньги со своего счета в иностранном банке вы тоже не сможете, либо по невыгодному государственному курсу. При получении денег через Вестерн Юнион кроме 10% за сам перевод взимается еще 2% местного ливанского налога.
Ввоз и вывоз ливанской валюты никак не ограничены.
Банкноты: 500, 1 000, 5 000 и 10 000, 20 000, 50 000 и 100 000 лир.
Монеты достоинством 500, 250, 100 и 50 (монеты по 50 и по 100 лир уже практически не встречаются).
Интересный факт: в Ливане более 150 банков (не отделений банков. а именно разных банков!). Благодаря им Ливан часто называют «ближневосточной Швейцарией». Неприкосновенность и конфиденциальность вкладов гарантируется.
Как добраться до Ливана: из Москву в Бейрут несколько раз в неделю летают самолеты «Аэрофлота». Время в пути — около 3,5 часов. Однако, самый быстрый и короткий путь не всегда самый дешевый. Особенно если речь касается «пиковых дат» праздников и летнего периода: в это время в Ливан в огромных количествах летят ливанцы, живущие или обучающиеся за границей (зачастую, едут с семьями). А надо сказать, за пределами Ливана ливанцев живет чуть ли не в два раза больше, чем в самом Ливане. Кроме того, большое количество живущих за границей сирийцев едет к себе на родину через Бейрут (отсюда до Дамаска что-то около 100 км.). Если вы планируете посетить Ливан летом или, скажем, на Новый год, покупайте билеты сильно и сильно заранее.
Другой вариант сэкономить на перелете — лететь в Бейрут с пересадками. Особенно популярны варианты с перелетом через Стамбул (можно сделать перерыв между полетами и какое-то время побыть в Стамбуле — вы в него попадаете фактически бесплатно) или через Белград (на некоторые даты есть билеты туда-обратно примерно за 150 долларов США). Опять же, практически бесплатный «бонус» в виде возможности провести день в столице Сербии. Особенно актуальны такие перелеты в случае, если вы живете не в Москве и из вашего региона у авиакомпании «Аэрофлот»нет прямых вылетов в Бейрут.
Кроме того, в Ливан можно достаточно дешево попасть с острова Кипр (перелет около 30 минут + есть морские паромы). Единственная страна (кроме Израиля, граница с которым густо заминирована) с которой Ливан граничит по суше это Сирия: с этой страной есть множество погранпереходов и если вы соберетесь посетить Ливан находясь на территории Сирии, то никаких проблем с въездом в Ливан у вас возникнуть не должно.
Сувениры: с сувенирами в Ливане не очень хорошо. Наверное, самый большой их выбор в Библосе. Есть еще интересная, но крайне дорогая лавка, торгующая сувенирами и книгами при Национальном музее: там дорого, но есть очень интересные вещи ручной работы,а также редкие книги и фотоальбомы по истории. В качестве сувенира можете приобрести ливанский молотый кофе, сладости и предметы быта.
Одежда: если планируется посещение мечетей, мужчины должны облачиться в брюки. С женщинами все несколько проще: прямо у входа в мечети для них висят специальные накидки, которые надо застегивать или завязывать наглухо и надевать на голову капюшон. Также достаточно скромно лучше одеваться для поездок в Триполи — он считается достаточно радикальным городом (если не самым радикальным во всем Ливане). Хотя, в Ливане одеваются кто как хочет, женщинам желательно все же не надевать прозрачную одежду, шорты, похожие на «макси-пояс» и майки на веревочках. Тем более, что под летним солнцем в такой одежде вы банально обгорите. Зимой, особенно в горах и в Долине Бекаа в Ливане достаточно холодно (в Долине Бекаа и в горах реальный дубак со снегом), одевайте что-то теплое.
Спиртные напитки: не только продаются много где (хотя и не повсеместно), но и производятся в самом Ливане. Среди выпускаемого в Ливане пива наиболее популярны «Алмаза» и «Бейрут». Среди местных винных хозяйств наиболее популярна «Ксара». Вина «Кефрая» позиционируются как вина премиум класса и стоят дороже. Также есть вина под маркой «Мускар» и «Факра». Для любителей анисовой водки арак есть несколько вариантов этого напитка от разных производителей.
Рамадан: месяц мусульманского поста, во время которого принято не есть, не пить, не курить и не развлекаться в светлое время суток. Однако, не все мусульмане соблюдают этот пост. А около половины населения и вовсе христиане. Поэтому, особых проблем с обнаружением еды в Рамадан в Ливане не наблюдается. Опять же, никто не закидает вас камнями, если вы будете пить или есть прямо на улице. Из-за Рамадана в некоторых ресторанах могут временно перестать предлагать клиентам спиртные напитки.
Чаевые: приветствуются, но не обязательны как в других странах. Опять же, можно дать не 10% от суммы счета, как это принято в других странах, а несколько тысяч лир или несколько долларов США.
Телефонная связь: Ранее стоимость услуг мобильных операторов была очень высокой. Сейчас стоимость рассчитывается по официальному курсу лиры к доллару, поэтому цены на связь стали более чем вменяемыми. Ливанский номер можно приобрести в салонах сотовой связи, они тут на каждом шагу. Потребуется паспорт. Операторов два: «Тач» (мтс) и «Альфа». У «Альфы» хуже с покрытием.
Безопасность: вопросы о том, безопасно ли в Ливане вообще и безопасно ли в тех или иных районах поступают от примерно 95% туристов. Отвечаем: у живущих в Ливане людей волосы становятся дыбом после знакомства с новостями из России и из Москвы. В Ливане практически ничего «этакого» не происходит. От слова «абсолютно». Единственные районы, где есть проблемы это захваченный радикалами, которых сирийская армия выдавила из Сирии, пограничный городок Арсаль. Но туристу там и нечего делать и никто его туда не пустит. Все блокировано армией Ливана. Другой такой район — лагерь палестинских беженцев Айн аль-Хельва около Сайды: там действительно даже случатся перестрелки и теракты — контроль над лагерем пытаются захватить радикалы (некоторые из них уже успели повоевать на стороне боевиков в Сирии). Мой материал о том, что там происходит, можно почитать тут. В остальном — полнейшая тишина. И слава Богу. Несколько лет назад было несколько взрывов — длинные ручки ИГИЛа дотянулись. Но их целью были вовсе не туристы (как это бывает в странах Европы), а деятели воюющей с боевиками в Сирии ливанской партии Хезбалла. Туристам в таких местах делать нечего — там нет достопримечательностей, это обычные (к тому же, зачастую далеко не комфортабельные) жилые районы. Кто-то пугает туристов тем, что, якобы, не безопасно в районе Баальбека: сие есть неправда. А те автоматные очереди, которые иногда бывают слышны — всего лишь «салют» памяти на похоронах ребят, погибших в Сирии в боях и привезенных для захоронения на родину.
Транспорт: самое удобное при поездках по стране это автомобиль. Только на таком транспорте вы сможете быстро попасть к подавляющему большинству достопримечательностей Ливана. Ибо они имеют склонность находиться «в чистом поле» — в местах, где либо нет населенных пунктов, либо же эти населенные пункты настолько малы, что регулярного вменяемого транспортного сообщения с ними нет вообще. Конечно, если вы очень ограничены в деньгах и во времени, можно посетить лишь основные достопримечательности — города Тир, Сайду, Библос, Триполи и Баальбек. Добраться туда можно рейсовым автобусом или маршрутками. Однако, при этом за бортом окажутся разные интересные места. Т.е., Ливан — это как раз тот случай, когда стесненность в средствах сильно ограничивает количество того, что вы сможете увидеть. Однако, и такой бюджетный туризм «по верхам» вполне имеет право на существование. Брать машину в аренду в Ливане не стоит. Это действительно очень и очень опасно — жуткие аварии с катастрофическими последствиями для участников происходят в этой стране ежедневно и в больших количествах. Часть дорог проходит через горы — это само по себе может быть опасным для людей, не имеющих опыта вождения по конкретно этим дорогам. Другая проблема — основная — наличие среди других участников движения огромного количества разномастных идиотов. Остановиться на скоростной дороге, не включив стоп-сигнал — в порядке вещей. Вылетающий прямо перед вами поперек движения скутер — тем более. Подрезающий вас многотонный грузовик — тем более. Разница между арендой за автомобиль + бензин и машиной, арендованной вместе с водителем — долларов 50. Поверьте — ваша жизнь куда дороже. Кроме того, в подавляющем большинстве случаев вы не сможете сами найти ряд достопримечательностей (на навигаторы надеяться смысла нет — они в этой стране не большой помощник).
Что касается, скажем, Бейрута, то оптимальный способ передвижения по этому городу — маршрутные такси (сервисы). Это обыкновенные машины с красными номерами. Обычно, возят в пределах какого-то городского района: к примеру — центр города от станции Кола до Даунтауна. Это своеобразное «такси вскладчину»: водитель подбирает пассажиров и развозит по нужным тем адресам в удобном ему порядке. Стоит такая поездка всего 2 000 лир на человека. Если ехать надо далеко или туда, где большая пробка, водитель может попросить двойную оплату. А иногда водитель может гордо заявить, что он такси: вдруг вы богатенький иностранный Буратина и заплатите за поездку 10 -15 000? Если в ваши планы не входит ехать за такую сумму, просто «словите» следующую машину — их в Бейруте переизбыток. Кодовая фраза звучит примерно так: «Сервис -Хамра». То есть, вам надо надо на Хамру за 2 000 лир на человека. Если водитель точно уверен, что он такси или ему не по пути — останавливайте следующего. В городе есть маршрутные автобусы и минибасы, но вам как туристу разобраться в них будет сложно. Так что езжайте на «сервисе»!